När min äldste son var liten började han på fotbollsskola. Det ville han gärna. Sagt och gjort. Vi skrev in honom och varje söndag samlades 50–70 sexåringar för att spela boll.
De första två gångerna fick man prova på innan medlemsavgiften skulle betalas. Efter andra träningen frågade jag om det var roligt och om han ville fortsätta. Jo, det ville han. Vi betalade.
Nästa söndag ville han inte gå.
Varför var ganska oklart, men stora tårar rullade nerför kinderna.
Just då hade jag precis läst Angela Duckworths bok Grit – konsten att inte ge upp. Duckworth beskriver bland annat en regel hon haft i sin egen familj: har man valt att engagera sig i något får man inte ge upp så fort det blir jobbigt. Barnen skulle också ägna sig åt något som var svårt och krävde träning.
Det här passade ju nästan misstänkt bra in på vår situation.
Fotbollen låg definitivt utanför min sons komfortzon. Och sluta fick han inte.
De stora tårarna övergick så småningom till betydligt större protester, med både skrik och svordomar, söndag efter söndag. Men till fotbollen skulle han.
Men vad är grit?
Duckworth beskriver grit som en kombination av passion och uthållighet. Det handlar om att hålla fast vid ett långsiktigt mål även när det blir svårt, tråkigt eller motigt.
Talang spelar förstås roll. Men en central tanke i Duckworths resonemang är att talang inte räcker. Hon beskriver det ungefär så här:
Talang × ansträngning = skicklighet
Skicklighet × ansträngning = prestation
Ansträngningen kommer alltså in två gånger.
Det innebär också att vi knappast kan lägga samma kraft på hur många saker som helst. Ska vi bli riktigt bra på något behöver vi välja och fortsätta även efter att den första entusiasmen har lagt sig.
Och kanske är det där frågan blir intressant. När är uthållighet en styrka och när är det faktiskt klokare att sluta?
Fotbollssäsongen tog så småningom slut. Tack för det! Jag frågade min son om han ville fortsätta nästa termin.
NEJ.
Så mycket för min praktiska tillämpning av grit.
Och jag fortsätter min resa som förälder – med viss uthållighet.
